服务器群集 是一组
运行 Microsoft Windows Server 2003 Enterprise Edition 或
Microsoft Windows Server 2003 Enterprise Edition
的独立的计算机系统（称为节点），
不同节点像单个系统一样协同工作，
从而确保执行关键任务的应用程序和资源始终可由客户端使用。
通过交换称为检测信号的周期性的信息，
群集中的节点保持恒定的通信。
如果群集中的某个节点由于故障或维护而不可用，
另一个节点立即开始提供服务（被称作故障转移的过程）。
服务器群集最多可以组合 8 个节点。
此外，群集不能由运行 Windows Server 2003 Enterprise Edition 和
Windows Server 2003 Datacenter Edition 的节点构成，
因为不同的操作系统可能运行不兼容版本的群集服务。
在有两个以上节点的服务器群集中，
所有节点必须运行 Windows Server 2003 Enterprise Edition 或
Windows Server 2003 Datacenter Edition，
但不是两个系统都运行。
然而，服务器群集可以用运行 Microsoft Windows 2000 操作系统的节点和
其他运行 Windows Server 2003 Enterprise Edition 或
Windows Server 2003 Datacenter Edition 的节点来操作。
群集模型配置
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服务器群集可以设立成三种不同群集模型配置：
“单一节点服务器群集”
可以用（或不用）外部群集存储设备。
对于没有外部群集存储设备的单一节点群集，本地磁盘被配置为群集存储设备。
“单一仲裁设备服务器群集”
有两个或更多节点并且已经进行配置，
使得每一个节点都已连接到一个或多个群集存储设备上。
群集配置数据存储在单一群集存储设备上。
 
“多数节点集服务器群集”
有两个或更多节点，
但是这些节点可能（也可能没有）连接到一个或多个群集存储设备上。
群集配置数据存储在群集中的多个磁盘上，
并且群集服务确保该数据在不同的磁盘上保持一致。
建议在配置自己的服务器群集之前了解不同群集模型的优点和限制。
例如，多数节点集服务器群集与等效的单一仲裁设备服务器群集相比，
前者可以容许更少的同步节点故障。
有关三种群集模型的详细信息，请参阅选择群集模型。

在运行 Windows Server 2003 Enterprise Edition 或
Windows Server 2003 Datacenter Edition 的服务器群集上
可以使用共享的 SCSI 和光纤通道设备用以群集存储。
在有两个以上节点的服务器群集中，
建议使用光纤通道设备进行群集存储。
对于所有运行 64 位版本的 Windows Server 2003 Enterprise Edition 或
Windows Server 2003 Datacenter Edition 的服务器群集，
在共享存储总线上只能使用光纤通道硬件。
 
服务器群集运行多个软件，
这些软件可分为以下两类：
维持群集运行的软件（群集软件）
和管理群集的软件（管理软件）。
在默认方式下，
当您安装 Microsoft Windows Server 2003 家族产品中的任何操作系统时，
所有群集和管理软件文件自动地安装在计算机上。
要点:
只有运行 Windows Server 2003 Enterprise Edition 或
Windows Server 2003 Datacenter Edition 的计算机可成为群集节点。
 
群集软件
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群集软件允许群集中的节点交换一些适时触发资源操作传送的特定信息。
群集软件主要包括两部分：
资源监视器和群集服务。
资源监视器利于群集服务和应用程序资源之间的通信。
群集服务在群集中的每个节点上运行，
并控制群集的活动、群集节点之间的通信以及故障操作。
当群集中的节点或应用程序发生故障时，
群集服务就会通过重新启动发生故障的应用程序
或将工作由发生故障的系统分散到群集中的其他节点上进行响应。
有关这一过程的详细信息，请参阅故障转移和故障回复。
有关群集软件组件的更详细的信息，请参阅 Microsoft Windows Server 2003 资源库。
管理软件
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管理员使用群集管理应用程序配置、控制和监视群集。
Windows Server 2003 家族为该用途提供群集群集管理器。
运行 Microsoft Windows NT  4.0 Service Pack 3
或更新版本的计算机可以安装群集管理器，
不论它是否是群集节点。
默认方式下，
当安装 Microsoft Windows Server 2003 Standard Edition；
Windows Server 2003 Enterprise Edition 或
Windows Server 2003 Datacenter Edition 时，
群集管理器的副本会自动地安装在计算机上。
有关远程管理的详细信息，请参阅在远程计算机上安装群集管理器。
也可以使用 cluster 命令创建、配置和管理群集。
详细信息，请参阅管理服务器群集。
可以使用或创建由群集自动接口开发的顾客管理工具。
有关群集自动接口的详细信息，
请参阅可分开使用的“Microsoft 平台软件开发工具包 (SDK)”。
管理员将群集资源组织成称为组的功能单元，
并将这些组分配到独立节点。
如果一个节点出故障，
群集服务将寄宿在该节点的组传送到群集中的其他节点。
这个传送过程称为故障转移。
相反的过程，
当故障节点再一次运行并且故障转移到其他节点的组传送回初始节点时，
故障回复就发生了。